|
Erőteljes és ugyanakkor laza, könnyed ugrásokkal - s közben mindig jókedvűen - érte el Milton a legnagyobb sikereket lovasával, John Whitakerrel, és mindmáig a legtöbb győzelmet arató négylábúak közé számít.
Sokat ígérő származás Milton karrierje a nemzetközi ugrósportban tíz évig tartott. Ez alatt az idő alatt rendkívül figyelemreméltó tulajdonosok gondoskodtak róla, és a legnagyobb ugratólovasok egyike vezette számos győzelemre.
![](http://horseangel.uw.hu/kepekxx/milton3.jpg)
Marius Silver Jubilee 1977 áprilisának egyik éjszakáján Angliában, Oxford közelében ezüsszürke csikó született: Milton, amelyet eredetileg Marius Silver Jubilee-nek hívtak. Milton származása rendkívül ígéretes volt. Apja, Marius nemzetközi rangú akadályugró ló volt, és caroline Bradley-val a hátán sok győzelmet aratott. Anyja, Epauletta ugyan nem volt olyan sikeres, azonban ugyancsak kitűnő családfát tudott felmutatni.
Tragikus sors Az akkoriban a nemzetközi akadályugrató elit közé számító Caroline Bradley 1000 angol fontért vásárolta meg a csikót. Amikor Milton négyéves volt, elindultak az első versenyeken. A lovas sajnos egy akadályugró verseny során szívinfarktusban meghalt. A Bradley szülők, akiket megrendített a váratlan haláleset, lányuk legtöbb lovát eladták. Lányuk iránt érzett kegyeletből elhatározták, hogy Miltont egy nemzetközi hírnévnek örvendő akadályugrató lovas gondjaira bízzák.
Tudtad, hogy Milton mélységesen gyűlölte a copfot? Első versenyein divatos varkocsba fonták a szőrét, de ez rendkívül idegessé tette. 1986-tól kezdve ezért csak szabadon szálló sörénnyel látták a versenypályán.
Találkozás - kerülőkkel Választásuk John Whitakerre esett, mivel lovaglási stílusa és a lovakhoz való hozzáállása különösen tetszett Caroline-nak. John azonban éppen úton volt Skóciába, ahova versenyezni indult, és nem válaszolt azonnal a család felkérésére. A Bradley-ék csalódottan határozták el, hogy védencüket Steven Hadley-re bízzák. Milton a következő évben ínsérülést szenvedett, és 18 hónapig tartó versenyszünetet kellett közbeiktatnia.
![](http://horseangel.uw.hu/kepekxx/milton2.jpg)
Az álompár egymásra talál Ezután a másfél évnyi kényszerszünet után Milton 1985 tavaszán végül mégiscsak John Whitaker istállójába került. A tapasztalt lovas az első nyáron főleg a díjlovagló négyszögben és terepen dolgozott Miltonnal, hogy az inai megerősödjenek. A lovat augusztusban vitte magával az első nemzetközi versenyre. Milton már ott olyan jól ugrott, hogy Whitaker eldöntötte, elviszi a világkupa-versenyre, "egyszerűen csak azért, hogy megismertessem a légkörrel, az utazással, az akadályokkal, a színekkel és a közönséggel". Milton itt is rendkívül sikeres volt, sőt elhozta a bordeaux-i Volvo Világkupa első díját, ahol legyőzte Jappeloupot is, holott ő a hazai pálya döntő előnyét élvezte.
Tudtad, hogy Milton jó komédiás volt, aki szeretett fellépni a közönség előtt? Egy alkalommal, amikor a győzteseket köszöntötték, izgalmában egy kis kapriolét csinált. John Whitaker ettől kezdve gyakorolta vele a kapriolékat, és Milton sok díjkiosztáson be is mutatta tudományát!
Egy nagy párbaj kezdete Az 1987-es Európa-bajnokságon Sankt Gallenben Milton a második helyet foglalta el Jappeloup mögött. Ettől kezdve sok versenyen küzdöttek meg egymással az első helyért. Versengésükből hol az egyikük, hol a másikuk került ki győztesen.
A legjobb évek 1988 márciusában Milton hat győzelmet aratott egymás után, és két nagydíjat hozott el az akadályugró világkupáról. Legjobb évei azonban még csak most következtek. 1989-ben a várakozásnak megfelelően aranyérmet nyert a rotterdami Európa-bajnokságon. Kitűnő formában, hihetetlenül jó kondícióban volt, és lovasa akkor így nyilatkozott: "Milton repül, Milton lebeg; ereje, könnyedsége, rugalmassága, reagálóképessége és tudása azonnal szembetűnik." Milton 1991-ben Dortmundban briliáns teljesítménnyel megnyerte az akadályugró világkupát, és így tizenegy év után visszahódította a kupát az amerikaiaktól.
![](http://horseangel.uw.hu/kepekxx/milton1.jpg)
Balszerencse az olimpiai játékokon Caroline Bradley-t 1976-ban jogtalanul kizárták az olimpiai játékok kvalifikációs versenyéből. A Bradley-k ezért elhatározták, hogy Milton egyáltalán nem vesz részt az olimpiákon. De kitűnő teljesítményei miatt végül mégis zöld utat kapott az 1992-es barcelonai olimpiára. A katalániai hőség azonban sajnos nem tett jót az akkor már 15 éves Miltonnak, és sajnálatos módon elrontotta a finálét.
A búcsú Milton 1993-ban kisebb-nagyobb egészségügyi problémákkal küszködött. Kilenc hónapos kényszerpihenő után azonban úgy tűnt, ismét rátalált régi formájára. Mivel már nem volt a legfiatalabb, 1996-ban Londonban megkezdte búcsúturnéját. Ezután jól megérdemelt pihenőre, nyugdíjba küldték. 1998-ban azonban sajnos komoly kólikája volt, és meg kellett operálni. A híres akadályugró ló, amely John Whitakerrel a hátán 2,7 millió márkányi díjat nyert, 1999-ben pusztult el egy újabb súlyos kólikarohamban. "Jó barátot veszítettem el" - mondta akkor John Whitaker.
| | |